Nacido en Chicago (USA) en 1875, puede decirse que tiene el honor de haber puesto los cimientos de lo que denominamos Space Opera. Sin él, la Ciencia Ficción no habría llegado a ser lo que actualmente es. Su vida fue un perfecto ejemplo de mediocridad. Ingresa en la academia militar de West Point, de la que es expulsado sin alcanzar grado alguno en la carrera militar. Ejerce varios trabajos sin importancia para procurar la supervivencia de su familia y manteniendo en secreto su afición literaria. En 1912 publica en una revista el primer capítulo de su novela "Under the Moons of
Mars" y que aparecerá en forma de libro en 1917 con el título definitivo de "A Princess of Mars".
En esta novela se dan cita las características esenciales que más tarde definirían la Ciencia Ficción:
planetas repletos de razas, monstruos y civilizaciones entresacadas de los más dispares periodos históricos y leyendas mitológicas, todo ello combinado con grandes dosis de pseudociencia, como viajes astrales, naves interplanetarias, dispositivos antigravitatorios, etc.
La obra de Rice Burroughs es simple y llanamente novelas de aventuras en las que se trata la ciencia de una manera superficial, en las que prima la acción, el romance y la fantasía, donde no existe profundidad psicológica alguna, ni preocupaciones sociales, ni la intención de retratar sociedades futuras. Autor de diversos géneros como el western, la novela histórica e incluso dramas contemporáneos. Pero por lo Burroughs pasa a la historia de la literatura es por la creación de Tarzán, el personaje más popular para el gran público y, sin embargo, el peor conocido ya que el "hombre mono" cinematográfico aparece como una especie de retrasado mental protagonista de aburridas aventuras en una selva que más parece un parque zoológico y que nada tiene que ver con la selva mítica y misteriosa creada por Burroughs.
Nace en Francia en 1697. Hombre de espíritu inquieto, que amaba el estudio y también se sentía atraido de una manera irresistible por lo desconocido. Ingresa joven en la Compañia de Jesús, que abandona para alistarse en el ejército. Arrastrado por la vida piadosa y mística regresa de nuevo al convento. En París ingresa en la orden Benedictina. En 1726 se ordena como sacerdote, dedicándose al estudio de la teología. Personaje atraido por arrebatos místicos así como por ardientes pasiones, un hombre de letras, un intelectual con gran capacidad de trabajo y amplia cultura. En 1728 marcha a Londres, donde frecuenta la iglesia protestante y se convierte a esta religión. Se traslada a Holanda y publica " Historia del caballero Des Grieux y de Manón Lescaut ", que cosechó un gran éxito en toda Europa. Reconciliado con la iglesia católica es desterrado por sus ataques a la Monarquia. "Manón Lescaut" es su obra más importante, donde se relatan los temas esenciales de su mundo moral y fantástico, donde aparece su obsesión por lo desconocido, la fuerza arrolladora de lo exótico y donde se inicia un nuevo camino que desembocará en el romanticismo. La novela narra el encuentro del joven Des Grieux con la hermosa Manón Lescaut, enlazados por un hado fatal que les arrastra a ser juguetes del destino adverso que les persigue. La novela refleja la vida francesa del siglo XVIII. Es la novela del amor por excelencia, llena de contrastes y donde la protagonista es capaz de dar todo un mundo de felicidad a su amante, pero, también, de arrastrarle a los mayores tormentos y desgracias.
¡ Cuantos libros, dios mío, y qué poco tiempo y a veces qué pocas ganas de leerlos ! Mi propia biblioteca donde antes cada libro que ingresaba era previamente leído y digerido, se va plagando de libros parásitos, que llegan allí muchas veces no se sabe cómo y que por un fenómeno de imantación y de aglutinación contribuyen a cimentar la montaña de lo ilegible y entre estos libros , perdidos, los que yo he escrito. No digo en cien años, en diez, en veinte ¡ qué quedará de todo esto ! Quizás sólo los autores que vienen de muy atrás, la docena de clásicos que atraviesan los siglos a menudo sin ser muy leídos, pero airosos y robustos, por una especie de impulso o de derecho adquirido. Los libros de Camus, de Gide, que hace apenas dos decenios se leían con tanta pasión, ¿qué interés tienen ahora, a pesar de que fueron escritos con tanto amor y tanta pena ? ¿ Por qué dentro de cien años se seguirá leyendo a Quevedo y no a Jean-Paul Sartre? ¿ Por qué a Francois Villon y no a Carlos Fuentes ? ¿ Qué cosa hay que poner en una obra para durar ? Diríase que la gloria literaria es una loteria y la perduración artística un enigma. Y a pesar de ello se sigue escribiendo, publicando, leyendo, glosando. Entrar a una libreria es pavoroso y paralizante para cualquier escritor, es como la antesala del olvido : en sus nichos de madera, ya los libros se aprestan a dormir su sueño definitivo, muchas veces antes de haber vivido. Quizás lo que pueda devolvernos el gusto por la escritura sería la destrucción de todo lo escrito y el hecho de partir inocente, alegremente de cero.
Enrique Cornelio Agrippa de Nettesheim nació en Colonia en 1486. Descendiente de una familia de la pequeña nobleza y uno de los talentos más sorprendentes y discutidos del siglo XVI y uno de los magos más famosos de todos los tiempos.
Ya en su juventud, Agrippa se entrega al estudio y a la práctica de las llamadas Ciencias Ocultas, estando en contacto con alquimistas de París y amplia sus conocimientos en Astrología, busca relacionarse con kabalistas judios y cristianos. Viaja por Italia, España y Francia. En 1509 escribe un opúsculo titulado " De la nobleza y excelencia del sexo femenino ", donde exalta las virtudes de la mujer. Accede a una cátedra y pronuncia conferencias sobre la kábala. Viaja a Londres a cursar estudios de Teología. En Italia se apasiona por el Hermetismo y el Pitagorismo.
Escribe " Incertitudine et vanitati scientiarum " donde se denota su gran escepticismo.
Acusado de ejercer las ciencias ocultas se ve obligado a abandonar Italia y se traslada a Ginebra, donde nuevamente es acusado y se refugia en Francia. Ejerce como médico y de nuevo tiene que huir por practicar la magia dentro de la medicina.
Publica " De Occulta Philosophia ", obra de madurez y la más ambiciosa. Es una especie de enciclopedia, en la que Agrippa compila un gran número de conocimientos relativos a la magia y a las ciencias ocultas. Sostiene el autor que los conocimientos que se refieren al mundo son de tres clases: los que tratan de las fuerzas de la naturaleza ( Magia Natural ), aquellos que tratan de las virtudes celestiales ( Magia Celestial ) y los relativos a la religión ( Magia Ceremonial ).
Johann-Christian Friedrich Holderlin nació el 20 de marzo de 1770 en Lauffen (Alemania). Su padre muere a los dos años, su muerte le producirá una prematura tristeza que reflejará en varias cartas.
En 1784 Holderlin es enviado a estudiar teología al seminario de Denkerdorf, donde escribirá sus primeros poemas y descubrirá a Schiller. Estudia hebreo, latín y griego. Se traslada en 1788 al seminario de Tubingen. Tiene sus primeros amores y funda con otros amigos la " La liga de los Poetas ". Lee a Platón y su mente se aparta cada vez más de la fe protestante, al tiempo que se afirma su vocación poética. Compone numerosos himnos, bajo la influencia de Schiller.
En 1793 sale del seminario con la licencia que le permite ejercer el ministerio evangélico, pero decide no ejercer su carrera y trabaja como preceptor. A finales de 1795 se emplea otra vez como preceptor en casa de un banquero en Francfort, donde vivirá una fascinante historia de amor con la esposa del banquero, a la que inmortalizará con el nombre de Diótima.
Schiller le publica en su revista Talía la primera parte de Hyperión en 1797 y en 1799 se publica la segunda parte. Son años de una actividad intensa dedicada a la poesía. Nacen de esta manera algunos de sus grandes poemas. Traduce a Píndaro, que ejercerá una gran influencia en su obra, sobre todo en sus Himnos. En 1800 termina de escribir Empedocles.
En 1802 viaja a Francia, donde comenzará a tener los primeros atisbos de locura. Abandona su empleo y retorna para siempre a Alemania, para vivír con su madre. Se entera de la muerte de Diótima y su vuelo no tiene retorno. Su actividad se vuelve febril : himnos. poemas, ensayos, traducciones, pero la enfermedad se apodera definitivamente del poeta.
En 1805 es trasladado a una clinica de reposo en Tubingen, el médico que le visita declara sobre su estado de salud: "su locura se está convirtiendo en frenesí, y es imposible comprender su lenguaje, que parece una mezcla de alemán, giego y latín".
En el verano de 1807, un ebanista de la misma ciudad, llamado Zimmer, entusiasmado con la lectura del hyperión, visita a Holderlin en la clínica y decide llevárselo a vivir a su casa. Treinta y siete años vivió en una habitación sobre el rio Neckar. Para él ya no existirá sino aquél recinto, el papel sobre el que escribe sus últimos poemas, su piano y las visitas a quienes no reconoce. Olvida su nombre. Fecha poemas con cien años de adelanto. El 7 de junio de 1843, después de contemplar desde su ventana los campos infinitos, murió en paz.
Donatien Alphonse Francois de Sade era un oscuro noble y escritor francés que, de no haber prestado su nombre a un acto de desviación sexual, probablemente sería desconocido de todos, salvo de un puñado de letrados. Él no inventó el sadismo, esta desviación se ha conocido prácticamente desde los albores de la civilización. A pesar de lo cual Sade ha sido, sin duda, el primer escritor que describiera el sadismo como un acto sexual. También ha sido el primero en describir y esclarecer la naturaleza sexual del fetichismo, la fricación y la bestialidad; de las perversiones anales de la sodomía y del exhibicionismo, de las perversiones que implican la ingerencia de secreciones y excreciones tales como la coprofagia, la escatofagia, la rupofagia y la urofagia, de la desviación que implica una fascinación sexual ante los cuerpos muertos, la necrofilia. También fue el primer escritor que describió el verdadero hermafrodismo y fue el primero que exploró detalladamente desviaciones del objeto sexual como son la infantosexualidad y la gerontosexualidad.
Donatien Alphonse Francois de Sade nació el 2 de junio de 1740 en la Provenza (Francia). Cuando tenía diez años, el joven Donatien de Sade fue enviado a un pensionado de jesuitas en París. Al cabo de cuatro años fue expulsado y devuelto a casa de su padre y a las pocas semanas de estar en casa volvieron a enviarlo fuera, pero esta vez al ejército. De los quince años a los veintitrés los pasó en el ejercito, llegando a ser capitán y tomando parte en la guerra de los Siete Años.
Dos meses después de abandonar el ejército se casa, una boda convenida por los padres de los novios y que no fue del agrado de Donatien. Cuatro meses después de la boda fue detenido por la policía debido a excesos cometidos en una casa de lenocinio. Declarado culpable en el juicio y encarcelado, fue liberado quince días después bajo la custodia de su familia política.
Los siguientes cinco años se caracterizaron por ejercicios de libertinaje del tipo que iba a preconizar más adelante en sus escritos. Un turbio asunto con una viuda pobre a la que Sade ofreció un empleo como ama de llaves y a la que sometió a ultrajes, la azotó con salvajismo, le hizo cortaduras por todo el cuerpo,etc, llevó al divino Marqués a su encarcelamiento. Confesó que había cometido ese delito para satisfacer una "curiosidad erótica". En 1772 viajó a Marsella y organizó una orgía que se hizo famosa en toda Francia bajo el nombre de "la orgia del bombón cantarídico" ( mezcló chocolate con polvo de cantárida, un poderoso afrodisíaco que en dosis elevadas puede ser letal). Llevado a juicio, Sade fue sentenciado a muerte bajo la acusación de sodomía y envenenamiento, pero se escapó al día siguiente de la cárcel y huyó a Italia, donde de nuevo fue arrestado.
Tras varias huidas de las cárceles y nuevos arrestos, en 1777 fue llevado a París donde se ejecutaría su sentencia de muerte, pero su abogado consiguió que se anulara la sentencia por falta de evidencias.
Desde 1778 hasta 1784 permaneció encarcelado en la fortaleza de Vincennes hasta que fue trasladado a la Bastilla. En la Bastilla fue donde Sade escribió su obra Las 120 jornadas de Sodoma. En 1787 completó Los infortunios de la virtud, obra que decidió convertirla en una novela completa y ser la primera que se publicaba y que es hoy la más famosa de todas: Justina. En 1794 fue puesto en libertad.
La siguiente obra de Sade fue La filosofía en el tocador que se publicó en 1795. Julieta apareció en 1797, la obra más extensa de Sade (siete tomos) y fue seguida por una nueva y amplia edición revisada de Justina, titulada La nueva Justina. Entre 1798 y 1801 Sade se mantuvo redactando novelas e historias que eran poco más que imitaciones de sus obras anteriores.
En 1803 es ingresado en el asilo de Charenton, donde falleció el 2 de diciembre de 1814 a las 10 de la noche, victima de una obstrucción pulmonar.
Madrileño, dibujante, articulista, cuentísta, guionista de cine y comediógrafo, fue para el humor contemporáneo tanto un innovador de extraordinario talento, pionero del "humor abstracto" y precursor del llamado "teatro del absurdo", como un oportuno impulsor de las nuevas formas del género, a través de las revistas humorísticas "La Ametralladora" y "La Codorniz".
Su forma de entender el humor desembocaría en una escritura esencialmente atemporal y a menudo desorbitada, en lucha siempre con los tópicos linguísticos y culturales y llenas de una extavagante ternura.
* Tres sombtreros de copa
* El caso de la mujer asesinadíta
* A media luz los tres
* Maribel y la extraña familia
* Ninette y un señor de Murcia......etc
EN DONDE SE HABLA DE MADRID
"Cuando yo estaba a punto de nacer, Madrid no estaba inventado todavía, y hubo que inventarlo precipitadamente para que naciese yo y para que naciese otro señor bajito, cuyo nombre no recuerdo en este momento, y que también quería ser madrileño. La ocurrencia de inventarlo fué de un pastor, llamado Cecilio, que una tarde, cuando paseaba por el campo llevando en brazos a sus ovejas y meciéndolas maternalmente, como entonces hacían los pastores, vió un gran terreno, todo lleno de hoyos, de agujeros, de escombros y de montones de arena. Aquí se podría hacer Madrid, para que naciese el señor Mihura y ese otro señor bajito, que nunca me acuerdo cómo se llama, y que también quiere nacer en Madrid, pensó Cecilio. Y llamó a gritos a otro grupo de pastores, amigos suyos, a los cuales les comunicó su idea, que a todos les pareció maravillosa. Efectivamente, dijeron, Madrid no está inventado todavía y sería un buen negocio inventarlo, porque a la gente lo que le gusta es vivir en Madrid y dejarse de estar en provincias, paseando como una tonta por la calle Nueva o por el Malecón, y venga a bostezar. ¿ Pero no costará demasiado caro ?, expuso una oveja, inocente, blanca, llena de ricitos, y con su femenino sentido del ahorro. -Nada de eso, afirmó Cecilio-. Lo dificil de Madrid es hacerle los agujeros, los hoyos, las cuestas y los montoncitos de arena. Pero como este terreno ya los tiene, lo demás no será complicado. Y después de discutir sobre estos extremos, aquellos pastores fundaron la "Sociedad Anónima de Pastores Reunidos para la Construcción de Madrid y sus Alrededores". Formando caravanas y cantando "por ser la Virgen de la Paloma, etc", miles de mujeres de los pueblos cercanos llegaron apresuradamente al terreno elegido y se dedicaron a quitar las hormigas de la parte de terreno que estaba destinado a ser la Puerta del Sol y a meterlas en unas grandes cajas, para distribuirlas luego en el trozo de terreno que estaba destinado a ser la Ciudad Lineal. Otras mujeres, encerradas en grandes naves que se habían construido ex profeso, trabajaban dia y noche, distribuyendo y ordenando montoncitos de arena, de diferentes tamaños y formas, para después, una vez clasificados, irlos repartiendo por barrios diferentes. Mientras tanto, otro grupo de obreros empezó a construir el Palacio Real, sin demasiadas prisas, ya que por entonces no se habían inventado todavía los tenores. Y Madrid ya estaba casi terminado cuando alguien advirtió: lo que no hay apenas son niños pequeños. A la gente de Madrid le gusta que haya niños por la calle, jugando a la pelota y rompiendo los cristales de las farolas. La gente de Madrid es muy sensible, tiene muy buen corazón, y el espectáculo de los niños rompiendo los cristales de las farolas les conmueve mucho. Y entonces, la Sociedad Anónima de Pastores Reunidos para la Construcción de Madrid y sus Alrededores contrató niños de todas clases y los trajo a Madrid en expediciones numerosas, donde empezaron a dar patadas y a romperlo todo, como debe ser. Y una vez que Madrid estuvo terminado, tocaron una campanilla, y nací yo y el otro señor bajito, que no recuerdo como se llama".
Loto Dorado es un itinerario a través de una de las obras más importantes de la literatura china. El itinerario recoge una de las múltiples historias que componen Chin P´ing Mei ( las flores de ciruelo en la vasija de oro ).
Chin P´ing Mei supone el más interesante tratado que ha llegado hasta nosotros de la vida social china durante la dinastia Ming.
La narración rompe con la tradición de la novela de aventuras, el posible héroe, Wu Sung, el cazador de tigres, Capitán de la Guardia, que posee todos los atributos necesarios como para erigirse en el glorioso vengador de la muerte de su hermano, que ha sido deshonrado por su mujer ( Loto Dorado ) y por el amante de ésta ( Hsi Men ) y asesinado entre ambos, saldrá derrotado porque el poderoso comerciante que es Hsi Men, la fría crueldad de Loto Dorado y la corrupta administración y justicia que conforman el poder sobre la sociedad china de ese periodo podrán más que que la honestidad y el legendario prestigio del joven Capitán de la Guardia.
Loto Dorado es una eclosión del erotísmo, que, abandonando manifestaciones tradicionales más rituales, resurge con formas cotidianas en un mundo en el que ha de ser lógicamente su principal motor. Sin embargo, el sexo, como cualquier parcela de la vida china, conservaría toda la carga de una civilización que se distingue por el amor a la tradición, al rito, a conservar el valor de los aspectos más religiosos, metafísicos y filosóficos de toda una concepción muy peculiar de entender la vida. En su vertiente erótica la novela alcanza cotas verdaderamente remarcables. Las descripciones de los actos sexuales contienen todo el arte y la poesía de esa concepción amorosa, ritual y llena de pasión.
Leopold von Sacher-Masoch nació en Lemberg ( Austria ) en 1835. Su ascendencia era judía, eslava, española y bohemia. De familia acomodada, su pader era jefe de policía en Lemberg. Masoch estudió Historia y Derecho, ejerciendo de profesor en Graz, donde empezó su actividad literaria, numerosísima, y que comprende obras históricas, novelas e infinidad de relatos cortos. Su obra erótica fue la que le dió celebridad hasta el punto de que en 1866, invitado por Le Figaro, realizó un viaje a París donde fue agasajado en los mejores círculos literarios. A pesar de ello, cuando murió en 1895, su nombre y su obra literaria yacian en el más completo olvido. Aún hoy, su obra es casi desconocida, con excepción de " La Venus de las Pieles ", sin duda su novela más masoquista y más directamente relacionada con su vida.
Generalmente considerada como su mejor novela, La Venus de las Pieles interesa por varias razones. En primer lugar, Masoch, con un estilo literario barroco y decadente como él mismo, nos propone toda una filosofía del masoquismo a través de la idealización de un tipo de mujer que responde a esa necesidad vital del propio autor, idealización que tratará de reproducir, en su vida real, la historia que nos cuenta en su novela.
El lenguaje que utiliza Masoch puede resultar febril, pleno de adjetivaciones exaltadas que corresponden a la misma naturaleza del autor. Lo que le interesa es transmitir estados de ánimo a través de las sensaciones; de ahí el caracter fundamental erótico de toda la novela, a pesar de no contar ésta con descripciones propiamente sexuales. Así, los objetos, los personajes, las situaciones y los mismos diálogos, aparecen envueltos por la sensualidad del novelista, que se entrega voluptuosamente y sin condiciones a ese mundo que él mismo ha creado.
Contrato firmado entre la sra. Wanda de Dunaiew y el sr. Severin de Kusiemski
" Bajo su palabra de honor y de caballero, el señor Sévérin de Kusiemski se compromete, desde hoy, a ser el esclavo de la señora Wanda de Dunaiew, renunciando a todos sus derechos y obligándose a cumplir absolutamente todos sus deseos y mandatos, en tanto ella no le conceda su libertad. Como tal esclavo de la señora Dunaiew, tomará el nombre de Gregori y tendrá que satisfacer sin reservas todos los deseos de su soberana con servíl sumisión, acogiendo sus muestras de favor como una gracia inmerecida y no invocará ningún derecho para ser su amante. Por gracia de este contrato, la señora Dunaiew adquiere el derecho de golpear y maltratar a su esclavo tanto por las faltas que éste haya cometido como por puro capricho y diversión, llegando incluso a matarle si ello le place. En una palabra, queda el citado esclavo de su absoluta propiedad. En el caso de que la señora Dunaiew concediese la libertad a su esclavo, el señor Kusiemski se compromete a olvidar todo lo que, como esclavo, haya podido padecer o sufrir y da su palabra de honor de no tomar venganza jamás, en ninguna forma y manera, ni a ejercitar derecho o acción alguna en contra de la señora Dunaiew. A cambio de todo lo anteriormente expuesto, la señora Dunaiew se compromete a vestir pieles siempre que le sea posible y, sobre todo, cuando se muestre cruel con él".
Nacido en Wola Orkzejska (Polonia), en 1846, la decadencia económica de su familia le hizo abandonar sus estudios y consagrarse al periodismo.
Romántico rezagado, sus reacciones vitales nunca desbordaron el marco de lo subjetivo. Su denuncia de las vejaciones que los campesinos sufrían a manos de los terratenientes y de los funcionarios zaristas, contenidas en sus relatos de juventud, pronto dieron paso a ataques en los que la nobleza era puesta en la picota no por sus abusos de orden económico y social, sino por la abulia y su escepticismo, por el olvido de sus deberes en la lucha por la liberación nacional, a la resistencia contra el opresor ruso.
La publicación de su trilogía histórica ( A sangre y fuego, El diluvio y El señor Wolodyjowski ) le convierten en el escritor nacional polaco por excelencia.
La consagración internacional se inicia con la publicación en 1896 de Quo vadis ?, y definitivamente establecida con la concesión del Premio Nobel de Literatura en 1905.
Sus novelas y sus cuentos están magistralmente narrados y ponen en juego personajes sometidos a las leyes de un maniqueísmo tranquilizador, un mundo de buenos y malos en el que la más primitiva jerarquía de valores no puede ser puesta en entredicho, y que se constituye, en un refugio frente al inquietante mundo contemporáneo.
