En la literatura catalana Calders es un "raro", un escritor insólito, fuera de modas y tendencias, creador de una obra personalísima que se anticipa al "realismo mágico" del boom sudamericano, creando un mundo de humor y fantasía a partir de lo cotidiano, subrayando el absurdo encubierto bajo los rituales de la vida social, mostrando la cara misteriosa de la realidad.
Publica sus primeros libros en 1936, "El primer arlequí", relatos breves y su primera novela, "La gloria del doctor Larén". Sus experiencias como soldado republicano se reflejan en "Unitats de xoc" (1938). Después de la guerra se exilia en Francia y Méjico, esta experiencia en el exilio aparece con frecuencia como tema central de cuentos y novelas como "Aquí descansa Novares" y
"L´ombra de l´atzavara". Regresa del exilio en 1962, donde la acción política y su lucha contra la dictadura precisa de lo que el autor llama literatura de combate, con títulos como "Ronda naval sota la boira", "Cróniques de la veritat oculta", "Demá a les tres de la matinada" y
"Tot s´aprofita".
*** Se levantó malhumorado, con el genio del revés, y empezó a rebuscar por el cuarto. Abría cajones y armarios, tiraba la ropa al suelo y, de pronto, se puso a cuatro patas para mirar bajo los muebles. Su mujer, desde la cama, con las manos en la nuca, lo miraba con una sonrisita burlona y en actitud de no estar dispuesta a meterse en nada. "Como rompas algo-pensaba-, me vas a oír."
Al cabo de un buen rato, le preguntó:
- ¿Qué te pasa? ¿Qué tienes?
- ¡He perdido la memoria y no la encuentro en ningún sitio! - respondió él con un bufido.
La mujer abrió unos ojos como platos, alzó los brazos como si clamase al cielo y tensó todos los músculos de la cara para expresar la infinita paciencia de este mundo.
- Pero, ¡infeliz! ¿No ves que la llevas puesta? ***
Jorge Noel Gordon, Lord Byron, reconocido universalmente como el primer poeta del Romanticísmo inglés del siglo XIX nace en Londres en 1788. A los diez años y quedando huérfano de padre, hereda el título de Lord. Recibe de su madre un carácter voluble y caprichoso, que provocan en el joven Byron unas pasiones volcánicas y susceptibilidades extremas.
Ingresa en una escuela de Londres , donde lleva una vida turbulenta y amoral, de costumbres irregulares, pero hombre de gran nobleza y generosidad. Viaja por Europa, donde participa en revueltas en Italia y en Grecia, muriendo victima de unas fiebres a los treinta y seis años. Byron es el poeta romántico más violentamente apasionado de una época. Es una mezcla de hombre bueno y malo, de energía y debilidad, de fortaleza y buen sentido, y.....vanidoso en extremo. Poeta que marca un hito en la literatura universal, siendo su gloria imperecedera. Sus obras rebosan de pasión, lirismo brillante, fuerza, poderosa imaginación, grandeza literaria, magníficas descripciones de las pasiones humanas, elevado sentido poético, apasionadas y apasionantes figuras femeninas y romanticismo agudo.
Autor prolífico, escribió poesía y novela, entre las que destacan: Horas ociosas, Don Juan, El corsario, Melodías hebreas, Manfredo, Mazeppa, La profecía de Dante, etc.
Escritor romántico alemán que alterna las armas y las letras. En sus obras hace revivir el espíritu caballeresco medieval y narrar los mitos germánicos, que más adelante van a ser un hito en el movimiento romántico alemán e inspirador de autores como Goethe y de músicos como Wagner. Escribió muchas novelas de caballería, cuentos y obras de teatro basadas en la mitología nórdica. Amigo y contertulio de otro gran escritor romántico, E.T.A. Hofmann, con el que comparte muchos proyectos literarios, llegando incluso a escribir conjuntamente un libro de cuentos para niños.
" Sigur, matador de dragones", "El anillo mágico", "La saga de Gunlagur", "Teotulfo de Islandia", "Los enanitos", "La caja mágica" son sus obras más notables. Pero la fama de Fouqué procede de su obra más lograda, " Ondina", una de las obras maestras de la literatura fantástica europea. Ondina es la historia de un hada, de un espíritu de las aguas, hija de las Olas y de un gran Señor del Mediterráneo que ha de conocer el amor de un hombre carnal para adquirir un alma. Así se unen la mitología pagana de la naturaleza con el espíritu del cristianismo, y Ondina adquiere por esta unión, un alma.
Escritor inglés poco conocido nacido en Inglaterra en 1877.
En su obra se alternan el terror, la ciencia-ficción y la acción detectivesca. Influido por H.G. Wells, Hodgson crea una obra profundamente original, que se desarrolla en una atmósfera de espanto, delirio y terror cósmico que marcará a autores de la talla de H.P. Lovecraft.
Junto a relatos de corte fantástico, Hodgson escribió tres importantes novelas de ciencia-ficción: "Las canoas del Glen Carring" (1907), una de las primeras obras que trata el tema del Mar de los Sargazos (inmensas islas formadas por algas y temidas por los marineros como un lugar donde los barcos se veían condenados a vagar eternamente, enredados en las plantas flotantes); " La casa en el confín de la tierra " (1908), excelente relato de un hombre que asiste, desde una casa aislada en algún remoto lugar de Irlanda, al asedio de monstruos humanoides salidos de la tierra y a la agonía de nuestro sistema solar; " El reino de la noche " (1912), donde un joven de 17 años es encerrado con los escasos hombres "cuerdos", sobrevivientes de un mundo futuro inmovilizado bajo la noche total en una pirámide metálica y asediada por mutantes monstruosos y peligrosos.
Escribió poesía, teatro y novela. Lo representativo en Asturias es la novela. En todas las suyas muestra una marcada preocupación social. Vivió desde 1955 en el exilio y desde 1966 hasta su muerte en París donde fue embajador de su país, Guatemala.
Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1967.
La prosa de Miguel Angel Asturias es siempre exquisita, sobria, poética, con aire de verso, y en la que el autor cuida mucho lo plástico. Lo que más impresiona de su obra es la mezcla de lo irreal-mágico con lo real. Asturias resulta un autor de primerísima categoría al poder aunar en sus obras la calidad literaria máxima y la riqueza humana y urgente de su mensaje, mensaje este siempre de índole social y de una profunda preocupación por el hombre. Esta preocupación atraviesa toda su obra. Va desde la primera, Leyendas de Guatemala (1930) hasta sus obras más comprometidas en las que denuncia la explotación del hombre por el hombre. Sus obras más importantes son: El señor presidente, La trilogía bananera, Los ojos de los enterrados, Mulata de tal y, sobre todo, Leyendas de Guatemala.
Cristoph von Schmid nació en Alemania en 1768. Después de estudiar Teología y de hacerse sacerdote católico, empezó a escribir para los niños, al ser capellán de una escuela y notar la escasez de libros de literatura infantil. Fue un autor muy fecundo que tuvo enorme difusión en su país y ser muy traducido a muchos idiomas. Autor dotado de un hermoso estilo de frases cortas y claras y de una gran sencillez narrativa. Fue, también, un escritor preocupado por la educación moral de los niños; en su literatura quería dar buenos ejemplos, al tiempo de entretener, de ahí que todas sus narraciones tengan una finalidad ejemplarizante. En la línea de la literatura de su época censuraba el vicio y elogiaba la virtud. Al mismo tiempo se inspiraba en la Biblia y en tradiciones populares así como en antiguos libros caballerescos.
Entre sus numerosos cuentos destacan El canastillo de flores, La capilla del bosque, El ermitaño, El rosal y especialmente Los huevos de Pascua, inspirado en la popular tradición alemana de los huevos pintados. Sus novelas más difundidas son Genoveva de Brabante (1810) y Rosa de Tanneburgo (1823).
" Debéis, pues, saber que existen dos formas de combatir: la una con las leyes, la otra con la fuerza. La primera es propia del hombre, la segunda de las bestias; pero como la primera muchas veces no basta, conviene recurrir a la segunda. Por tanto, es necesario a un príncipe saber utilizar correctamente la bestia y el hombre " Nicolás Maquiavelo, El Príncipe
Nicolás Maquiavelo fue un pensador político y personaje histórico florentino que vivió en Italia durante el Renacimiento. Nacido en 1469 en Florencia, en 1498 comenzó allí su carrera como funcionario. No tardó en ascender, pasando a ocuparse de tareas diplomáticas en Italia, Francia y Alemania. Al cabo de más de una década de servicio público, fue destituido de su cargo cuando fracasó la República de Florencia y subieron al poder los Médici.
Maquiavelo, cuyo objetivo vital era unificar Italia, albergaba el deseo de reconstruir el gobierno sobre unas bases políticas y morales más sólidas, lo que le llevó a escribir su obra más conocida El Príncipe, en un intento de recuperar el favor de la familia gobernante, los Médeci. Sin embargo, tanto estos como el público en general se sintieron escandalizados con la aparición del libro. El Príncipe, que pretendía ser un manual para políticos y gobernantes y como tal ha sido utilizado durante siglos, despertó encendidos debates y controversias desde el día en que fue publicado, y al parecer no deja de hacerlo. Maquiavelo murió en 1527, pero el término "maquiavélico" sigue vigente.
Poeta, pintor y grabador nacido en Inglaterra. Ha sido calificado de "místico" ya que a la edad de ocho años vio un árbol poblado de ángeles, otra de sus experiencias místicas fue cuando Dios asoma su cabeza a la ventana de su casa y contempla al niño. A los diez años, viendo el instinto artístico que mostraba su hijo, su padre lo envía a una academia para que aprenda dibujo; allí realiza vaciados de esculturas antiguas y hace copias de las tumbas y figuras yacentes en la abadía de Westminster. De este aprendizaje se desprende su gran pasión por el arte gótico. En 1778 entra en la Royal Academy de Lóndres, donde adquiere fama como grabador.
El libro de Urizen marca el inicio del quehacer visionario de Blake como poeta y grabador por oficio, acompaña sus poemas con hermosas ilustraciones, producto de su desbordante imaginación y de su alma visionaria entregada a la formidable labor de hacer sucumbir nuestro modo convencional de percibir el mundo y elevarnos hasta la percepción de la idea del infinito en todas las cosas. En el libro de Urizen se pone de manifiesto ese lado de nuestra conciencia que es contrario a la imaginación y que se muestra como el adversario de la vida espiritual. Urizen, el oscuro personaje que da título al poema es, a fin de cuentas, el enemigo tiránico que todo hombre guarda dentro de sí mismo. El libro de Urizen, con el esplendor de sus ilustraciones y la oscuridad de sus versos, nos sitúa de lleno frente al brutal desafío que para todo hombre supone el conocerse a sí mismo.
Uno de los últimos cultivadores de las "gothic stories" (auténtico punto de partida de la literatura fantástica como género propio) y, quizá, el más genuino representante de sus sucesoras las "ghost stories", fue, sin duda alguna, el escritor irlandés Joseph Sheridan Le Fanu. Considerado por Montague Summers como heredero del estilo literario de Mrs. Radcliffe, y por M. R. James como uno de los mejores narradores de la época. Le Fanu, que comenzó su carrera como periodista y que escribió asimismo poesías y baladas, fue interesándose paulatinamente por los temas sobrenaturales hasta abandonar completamente sus otras ocupaciones, e incluso su vida pública, y recluirse, dedicado exclusivamente a escribir relatos de corte fantástico, muchos de ellos refundición de viejas leyendas de fantasmas de su Irlanda natal.
Entre su vasta obra literaria destacan las novelas de terror The House by the Churchyard y Uncle Silas y numerosos relatos fantásticos como Carmilla y La profecia de Cloostedd.
James Hogg nació en Etrick (Escocia) en 1770, donde vivió como granjero salvo un corto lapso de tiempo que -ya maduro- pasó en Edimburgo, ejerciendo el periodismo y relacionándose con Byron y Wordsworth. Descubierto por Walter Scott, Hogg fue autor de una vasta obra literaria (preferentemente poesía y relatos). Pero la obra que le dio fama y por la que pasará a la historia de las letras anglosajonas es por su libro " Memorias privadas y confesiones de un pecador justificado ", en donde, a través de una forma seca y dificil de abordar el horror, seguimos el lento deterioro de un personaje animado al crimen por la fatal doctrina calvinista sobre la predestinación.
En palabras de André Gide " que yo recuerde, hace mucho que no me había sentido tan cautivado, tan voluptuosamente atormentado por un libro, que bien merece emerger de nuevo de las sombras en las que ha estado esperándonos durante más de un siglo ".
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