Llegó a tener tres mil prostitutas repartidas en casas de distinta categoría. Periódicamente se organizaban festivales como el de la procesión de las mujeres hermosas, en la que las cortesanas desfilaban con sus mejores galas y la fiesta del gallo, en la que se engalanaban las casas y los clientes tenían libre entrada durante toda la jornada.
Las cortesanas de Yoshiwara fueron personajes muy frecuentes en los escenarios, sobre todo en el famoso teatro Kabuki.
Su decadencia comienza con la primera Guerra Mundial y se prohíbe definitivamente a mediados del siglo XX.
