MIGUEL ÁNGEL ASTURIAS (1899-1974)

Escribió poesía, teatro y novela. Lo representativo en Asturias es la novela. En todas las suyas muestra una marcada preocupación social. Vivió desde 1955 en el exilio y desde 1966 hasta su muerte en París donde fue embajador de su país, Guatemala.
Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1967.
La prosa de Miguel Angel Asturias es siempre exquisita, sobria, poética, con aire de verso, y en la que el autor cuida mucho lo plástico. Lo que más impresiona de su obra es la mezcla de lo irreal-mágico con lo real. Asturias resulta un autor de primerísima categoría al poder aunar en sus obras la calidad literaria máxima y la riqueza humana y urgente de su mensaje, mensaje este siempre de índole social y de una profunda preocupación por el hombre. Esta preocupación atraviesa toda su obra. Va desde la primera, Leyendas de Guatemala (1930) hasta sus obras más comprometidas en las que denuncia la explotación del hombre por el hombre. Sus obras más importantes son: El señor presidente, La trilogía bananera, Los ojos de los enterrados, Mulata de tal y, sobre todo, Leyendas de Guatemala.

CRISTOPH VON SCHMID (1768-1854) Cuentista

Cristoph von Schmid nació en Alemania en 1768. Después de estudiar Teología y de hacerse sacerdote católico, empezó a escribir para los niños, al ser capellán de una escuela y notar la escasez de libros de literatura infantil. Fue un autor muy fecundo que tuvo enorme difusión en su país y ser muy traducido a muchos idiomas. Autor dotado de un hermoso estilo de frases cortas y claras y de una gran sencillez narrativa. Fue, también, un escritor preocupado por la educación moral de los niños; en su literatura quería dar buenos ejemplos, al tiempo de entretener, de ahí que todas sus narraciones tengan una finalidad ejemplarizante. En la línea de la literatura de su época censuraba el vicio y elogiaba la virtud. Al mismo tiempo se inspiraba en la Biblia y en tradiciones populares así como en antiguos libros caballerescos.
Entre sus numerosos cuentos destacan El canastillo de flores, La capilla del bosque, El ermitaño, El rosal y especialmente Los huevos de Pascua, inspirado en la popular tradición alemana de los huevos pintados. Sus novelas más difundidas son Genoveva de Brabante (1810) y Rosa de Tanneburgo (1823).

MAQUIAVELO (1469-1527) El Príncipe

" Debéis, pues, saber que existen dos formas de combatir: la una con las leyes, la otra con la fuerza. La primera es propia del hombre, la segunda de las bestias; pero como la primera muchas veces no basta, conviene recurrir a la segunda. Por tanto, es necesario a un príncipe saber utilizar correctamente la bestia y el hombre " Nicolás Maquiavelo, El Príncipe

Nicolás Maquiavelo fue un pensador político y personaje histórico florentino que vivió en Italia durante el Renacimiento. Nacido en 1469 en Florencia, en 1498 comenzó allí su carrera como funcionario. No tardó en ascender, pasando a ocuparse de tareas diplomáticas en Italia, Francia y Alemania. Al cabo de más de una década de servicio público, fue destituido de su cargo cuando fracasó la República de Florencia y subieron al poder los Médici.
Maquiavelo, cuyo objetivo vital era unificar Italia, albergaba el deseo de reconstruir el gobierno sobre unas bases políticas y morales más sólidas, lo que le llevó a escribir su obra más conocida El Príncipe, en un intento de recuperar el favor de la familia gobernante, los Médeci. Sin embargo, tanto estos como el público en general se sintieron escandalizados con la aparición del libro. El Príncipe, que pretendía ser un manual para políticos y gobernantes y como tal ha sido utilizado durante siglos, despertó encendidos debates y controversias desde el día en que fue publicado, y al parecer no deja de hacerlo. Maquiavelo murió en 1527, pero el término "maquiavélico" sigue vigente.

WILLIAM BLAKE (1757-1827) El libro de Urizen

Poeta, pintor y grabador nacido en Inglaterra. Ha sido calificado de "místico" ya que a la edad de ocho años vio un árbol poblado de ángeles, otra de sus experiencias místicas fue cuando Dios asoma su cabeza a la ventana de su casa y contempla al niño. A los diez años, viendo el instinto artístico que mostraba su hijo, su padre lo envía a una academia para que aprenda dibujo; allí realiza vaciados de esculturas antiguas y hace copias de las tumbas y figuras yacentes en la abadía de Westminster. De este aprendizaje se desprende su gran pasión por el arte gótico. En 1778 entra en la Royal Academy de Lóndres, donde adquiere fama como grabador.
El libro de Urizen marca el inicio del quehacer visionario de Blake como poeta y grabador por oficio, acompaña sus poemas con hermosas ilustraciones, producto de su desbordante imaginación y de su alma visionaria entregada a la formidable labor de hacer sucumbir nuestro modo convencional de percibir el mundo y elevarnos hasta la percepción de la idea del infinito en todas las cosas. En el libro de Urizen se pone de manifiesto ese lado de nuestra conciencia que es contrario a la imaginación y que se muestra como el adversario de la vida espiritual. Urizen, el oscuro personaje que da título al poema es, a fin de cuentas, el enemigo tiránico que todo hombre guarda dentro de sí mismo. El libro de Urizen, con el esplendor de sus ilustraciones y la oscuridad de sus versos, nos sitúa de lleno frente al brutal desafío que para todo hombre supone el conocerse a sí mismo.

JOSEPH SHERIDAN LE FANU (1814-1873) Gótico

Uno de los últimos cultivadores de las "gothic stories" (auténtico punto de partida de la literatura fantástica como género propio) y, quizá, el más genuino representante de sus sucesoras las "ghost stories", fue, sin duda alguna, el escritor irlandés Joseph Sheridan Le Fanu. Considerado por Montague Summers como heredero del estilo literario de Mrs. Radcliffe, y por M. R. James como uno de los mejores narradores de la época. Le Fanu, que comenzó su carrera como periodista y que escribió asimismo poesías y baladas, fue interesándose paulatinamente por los temas sobrenaturales hasta abandonar completamente sus otras ocupaciones, e incluso su vida pública, y recluirse, dedicado exclusivamente a escribir relatos de corte fantástico, muchos de ellos refundición de viejas leyendas de fantasmas de su Irlanda natal.
Entre su vasta obra literaria destacan las novelas de terror The House by the Churchyard y Uncle Silas y numerosos relatos fantásticos como Carmilla y La profecia de Cloostedd.

JAMES HOGG (1770-1835) Pecador justificado

James Hogg nació en Etrick (Escocia) en 1770, donde vivió como granjero salvo un corto lapso de tiempo que -ya maduro- pasó en Edimburgo, ejerciendo el periodismo y relacionándose con Byron y Wordsworth. Descubierto por Walter Scott, Hogg fue autor de una vasta obra literaria (preferentemente poesía y relatos). Pero la obra que le dio fama y por la que pasará a la historia de las letras anglosajonas es por su libro " Memorias privadas y confesiones de un pecador justificado ", en donde, a través de una forma seca y dificil de abordar el horror, seguimos el lento deterioro de un personaje animado al crimen por la fatal doctrina calvinista sobre la predestinación.
En palabras de André Gide " que yo recuerde, hace mucho que no me había sentido tan cautivado, tan voluptuosamente atormentado por un libro, que bien merece emerger de nuevo de las sombras en las que ha estado esperándonos durante más de un siglo ". 

ANTONIO LARA DE GAVILÁN " TONO " (1896-1978) Humorista

Comediógrafo, guionista de cine, dibujante y escritor, pertenece al grupo de humoristas que a finales de los 20 dio en llamarse "gracia nueva" (con Mihura, Neville, López Rubio, Herreros,
K-Hito.....) y que más tarde se convertiría en núcleo creativo de "La Codorniz" y vanguardia del humor español de posguerra. "TONO" publicó sus dibujos y artículos en revistas nacionales y extranjeras como Mundo Gráfico, La Esfera, Buen Humor, Gutiérrez, La Ametralladora, Candide, Ric et Rac, Le Rire y Le Surire, y colaboró con Ramón Gómez de la Serna en los primeros programas de las recién nacidas emisoras de radio. Trabajó también como guionista en la época dorada de Hollywood.
Maestro indiscutible del "humor abstracto", Tono es, ante todo, un autor dedicado a poner en evidencia la pobreza de la realidad cotidiana, con una exquisita extravagancia, una ternura sin límites y una especial habilidad para desvelar las trampas del juego de la costumbre.
Obras:
- Ni rico ni pobre, sino todo lo contrario
- Guillermo Hotel
- Los mejores años de nuestra tía
- Francisca Alegre y Olé
- La viuda es sueño
- La verdad desnudita
- Diario de un niño tonto........

VILLIERS DE L´ISLE ADAM (1838-1889) Indigente gran Señor

Intrépido y fantástico personaje del Romanticismo francés, aspirante al trono de Grecia, poeta y dramaturgo. Nace en Bretaña en el seno de una familia noble. Ya con veinte años se traslada a París donde frecuenta el mundo del teatro y la bohemia y donde conoce a Baudelaire, Gautier y a Wagner.
Toma contacto con la literatura filosófica, se interesa por la mística de los santos y por las ciencias de lo oculto. Comienza a publicar poemas, escribe la novela filosófica Isis y los dramas Ellë y Morgane.
En 1886 colabora en la revista Le parnasse contemporain y participa en el movimiento parnasiano.
Funda la Revue des Lettres et des Arts, donde publica Claire Lenoir e Intersigno.
En 1870 escribe el drama La Rebelión, con el que se da inicio al denominado teatro simbolista.
Tras el fracaso de esta obra le sobreviene la ruina y la postergación más absoluta. En 1883 publica su obra más conocida,  Cuentos Crueles, recopilación de textos ya publicados en revistas, relatos cortos cuya temática va del terror a la ciencia-ficción y donde Villiers juega con el concepto de la crueldad humana. Con esta misma temática publica La Eva Futura, uno de los primeros ejemplos de ficción científica de la historia de la literatura.
Autor romántico, declaró que el genero humano se dividía en románticos e imbéciles.
La importancia de Villiers de L´Isle Adam es absolutamente incuestionable dentro de la literatura fantástica francesa, pues en él vienen a unirse dos corrientes, dos concepciones literarias bien distintas: el realismo (frecuentemente el más crudo) y el simbolismo (a menudo el más etéreo).

GIOVANNI ARPINO (1927-1987)

Escritor y periodista italiano, un ilustre desconocido entre nosotros. Giovanni Arpino es un escritor transparente, de una claridad tan pura que casi resulta dolorosa, su técnica logra ser tan invisible, tan eficaz, que se diría que no la tuviera.
Arpino es un autor excluido de la vida, sin heroísmo ni tragedia, de esos que aspiran a la invisibilidad
Escribe para sí mismo, su escritura es una afirmación de la soledad y el silencio, del encerrarse en una habitación y ponerse a escribir para nadie. Sus personajes hablan en tercera persona, con lo que consigue el doble juego de la proximidad y la lejanía. Escritor de gran naturalidad y limpieza de ejecución, como una voz que está en todas partes y no pertenece a nadie.
En palabras de A.M.Molina, leer a Arpino es un ejercicio de contención que, como Cervantes, pide que se le alabe no por lo que ha dicho, sino por lo que dejó de decir, por el misterioso silencio que circunda siempre su escritura.
Dos relatos de Giovanni Arpino fueron llevados al cine con notable éxito:
- Divorzio all´italiana (divorcio a la italiana), dirigida en 1962 por Pietro Germi y basada en el cuento Un delito d´onore.
- Profumo di donna (perfume de mujer), dirigida en 1974 por Dino Risi y basada en el cuento Il buio e il miele.

ROLAND TOPOR (1938-1997)

      Roland Topor nace en París en 1938. Dibujante precoz, estudia en la Escuela de Bellas Artes de París, a los veinte años comienza a publicar dibujos en revistas como Bizarre, Hara-Kiri, Elle, etc.
En 1960 funda junto a Fernando Arrabal y Alejandro Jodorowsky el " Grupo Pánico " (movimiento de vanguardia de tendencias surrealistas). Publica su primer libro de dibujos de humor negro: Les Masochistes. Aquí arranca su fama como artista gráfico y su obra se expone en los principales museos y galerías de arte. Ha escrito textos teatrales, ha trabajado como actor, ha realizado varias películas de dibujos animados, es autor de  guiones cinematográficos. Es autor de novelas, la más importante es El Quimérico Inquilino publicada en 1964 y en la que se manifiestan las obsesiones y terrores que caracterizan su obra gráfica y que le han consagrado como un maestro del humor negro. Roman Polansky llevaría esta novela al cine con un notable éxito. Un critico describió el filme como " Una historia de terror realmente actual, tan estrechamente enrollada sobre sí misma, tan fría, sigilosa y mortal como una serpiente en la cama ".