Figura capital de la lírica norteamericana. Poeta de una sola obra-como Baudelaire, con Las flores del mal- Walt Whitman fue aumentando y enriqueciendo sus Hojas de hierba.
Poeta del Yo, del cuerpo humano, del sexo, de la igualdad, de la fraternidad y profanador insigne de todas las convenciones sociales.
Uno de los mejores escritores rusos. Participó en la Primera Guerra Mundial, en la Guerra Civil de su país ( dos bandos enfrentados: la caballería roja y la guardia blanca ) y fue un activo militante del Partido Comunista. Desempeñó diversos cargos militares y en la administración, inspector de policía, periodista y editor.
Su carrera literaria comenzó en 1925, alcanzando fama rápidamente en toda la Unión Soviética gracias a la publicación de su mejor novela, el Don apacible, escrita entre 1929 y 1935. Su segunda novela Campos roturados también alcanzó un notable éxito.
Frente al "nacionalismo" en la literatura imperante, en el que los relatos estaban marcados por un optimismo oficial que deslucía muchas obras desde el punto de vista ideológico y artístico, Shólojov opta por el "occidentalismo" y por el realismo.
Su obra más importante, el Don apacible, es un gran relato épico que tiene como escenario las orillas del rio Don, donde los personajes nacen, luchan y mueren en el marco de una guerra civil.
Es una epopeya copiosa y vibrante que abarca desde 1912 a 1922, en la que se evocan las estepas rusas, el estallido de la guerra de 1914, la revolución de 1917, el triunfo de los bolcheviques y la rebelión de los cosacos. El estilo de Shólojov es variado y múltiple, fluido cuando relata, suntuoso cuando describe paisajes, directo en la batalla, lleno de palabras cosacas, de groseras expresiones, de barbarismos en sus diálogos. El Don apacible, este inmenso relato está constelado de impulsos poemáticos, donde lo épico armoniza con lo lírico.
Narrador de pluma sorprendentemente imparcial, psicológica y realista y en la que se transparenta su buena fe y su honradez expositiva.
Shólojov obtuvo el premio Nobel de literatura en 1965.
No son los arados los que han laborado nuestra tierra gloriosa, está laborada por los cascos de los caballos; nuestra tierra está sembrada de cabezas cosacas, y adornado de jóvenes viudas nuestro Don apacible. Las ondas del Don apacible están henchidas de lágrimas de padres y de madres.
( Antigua canción cosaca )
Nace en París en 1848, de familia originaria de Holanda.
Inicia estudios de Derecho que abandona para poder ganarse la vida. A los veinte años entra como funcionario en el Ministerio de Interior y en el que trabaja durante treinta años, hasta su jubilación.
Huysmans no se identificó nunca con el dogmatismo laicista y anticlerical de los gobiernos republicanos, motivo que le empuja hacia el misticismo y los valores cristianos. Es sin duda alguna uno de los escritores que mejor supo captar y plantear, como novelista y como crítico de arte, la sensibilidad artística moderna.
Su vida fue siempre una constante búsqueda de la identidad personal a través de su visión y de su enfoque del Arte y de la Literatura. Autor de estilo brillante y dinámico, pleno de exuberante y angustiada fantasía en un entorno de ternura y de melancolía. Le Drageoir aux épices (1874) es su primera obra, se trata de pequeños poemas en prosa y narraciones cortas de influencia impresionista. En 1876 publica su primera novela: Marthe, histoire d´une fille, en la cual trata el tema de la prostitución. Inicia una profunda amistad con Zola y con Villiers de l´Isle Adam.
Escribe artículos en los que hace una defensa del Naturalismo como el estilo narrativo idóneo para describir la realidad del mundo contemporáneo.
En 1879 publica Les soeurs Vatard, su novela más naturalista y dedicada a Zola. Escrita con un estilo vibrante y muy elaborado y donde aparece por primera vez la figura del personaje-artista.
En 1881 aparece su novela En Ménage, donde se traslucen las preocupaciones personales del autor y su angustia por el fracaso de los ideales artísticos de la sociedad moderna.
En 1882 publica À vau l´eau en la que hace una caricatura de sí mismo en la figura de un sufrido funcionario que no encuentra la manera de satisfacer sus aspiraciones y se deja arrastrar por la vida.
Escribe Certains (1889) y Lá-Bas (1891), obras en las que Huysmans se interesa por el mundo diabólico, satánico y esotérico y donde comienza a percibir el sentido de la fe y que el pensamiento místico es el único camino que le puede conducir a la plenitud espiritual.
Se publica su obra más ambiciosa: À Rebours, donde se produce la ruptura definitiva de Huysmans con la novela realista-naturalista. Escrita con un estilo atractivo y original en la que un único personaje se convierte en el universo de la narración: su sensibilidad, su imaginación, su fantasía, sus inquietudes, convierten a Des Esseintes en el protagonista capaz de crearse a sí mismo, adaptando el medio a la medida de sus inquietudes personales tan alejadas de la mentalidad conformista y vulgar del siglo XIX. A Rebours es el itinerario espiritual de una conciencia de la que surgen consideraciones y reflexiones sobre el sentido del arte, la poesía, la naturaleza, etc.
" La mecánica nos habrá americanizado de tal manera, el progreso habrá tan perfectamente atrofiado en nosotros toda la parte espiritual, que nada, entre los sueños sanguinarios o antinaturales de las utopías, podrá ser comparado con sus resultados positivos " Baudelaire
Washington Irving nace en Nueva York en 1783. Estudia derecho y ejerce brevemente la abogacía. En 1800 empieza a colaborar en varios periódicos haciendo sátiras de la sociedad neoyorquina.
Durante unos años se traslada a Europa por motivos de salud y donde se aficiona al teatro, afición que le servirá más adelante para su creación literaria. Publica Salmagundi, en colaboración con su hermano.
En 1820 aparece el libro The Sketch Book.....donde se encuentran dos de sus mejores cuentos: Rip Van Winkle y la Leyenda de Sleepy Hollow. Posteriormente publica Tales of a Traveller, obra influenciada por el romanticismo alemán.
Entre 1842 y 1845 se traslada a España como embajador de los Estados Unidos. Escribe The Alhambra, cuentos inspirados en leyendas populares españolas.
Como escritor Irving posee un estilo que definiríamos como periodístico, de lenguaje fluido y ágil. Dotado de un fino sentido del humor y un maestro de la sátira. No es un innovador estilísticamente hablando pero empeñado en demostrar que un escritor norteamericano podía escribir tan bien como un europeo ( existía una corriente entre los escritores europeos que sostenía que en un país tan vulgar como Norteamérica no se puede hacer literatura ). Profundamente atraído por las leyendas populares, por la sencillez de la vida rural y por el costumbrismo. En sus obras se plasma una clara influencia de las narraciones tanto inglesas como alemanas.
A pesar de ser un autor muy criticado por su "estilo", a Irving se le reconoce su influencia sobre escritores de la talla de Mark Twain, Henry James, Melville y Faulkner.
Otro merecimiento de Irving es el de haber sido el creador del relato breve, estableciendo sus bases fundamentales: definición local, ausencia de didactismo, unidad ambiental y estilo depurado.
También se le reconoce como el primer escritor norteamericano que consigue gozar de una enorme popularidad en Europa y de ser considerado como el primer hispanista americano.
Nacido en Chicago (USA) en 1875, puede decirse que tiene el honor de haber puesto los cimientos de lo que denominamos Space Opera. Sin él, la Ciencia Ficción no habría llegado a ser lo que actualmente es. Su vida fue un perfecto ejemplo de mediocridad. Ingresa en la academia militar de West Point, de la que es expulsado sin alcanzar grado alguno en la carrera militar. Ejerce varios trabajos sin importancia para procurar la supervivencia de su familia y manteniendo en secreto su afición literaria. En 1912 publica en una revista el primer capítulo de su novela "Under the Moons of
Mars" y que aparecerá en forma de libro en 1917 con el título definitivo de "A Princess of Mars".
En esta novela se dan cita las características esenciales que más tarde definirían la Ciencia Ficción:
planetas repletos de razas, monstruos y civilizaciones entresacadas de los más dispares periodos históricos y leyendas mitológicas, todo ello combinado con grandes dosis de pseudociencia, como viajes astrales, naves interplanetarias, dispositivos antigravitatorios, etc.
La obra de Rice Burroughs es simple y llanamente novelas de aventuras en las que se trata la ciencia de una manera superficial, en las que prima la acción, el romance y la fantasía, donde no existe profundidad psicológica alguna, ni preocupaciones sociales, ni la intención de retratar sociedades futuras. Autor de diversos géneros como el western, la novela histórica e incluso dramas contemporáneos. Pero por lo Burroughs pasa a la historia de la literatura es por la creación de Tarzán, el personaje más popular para el gran público y, sin embargo, el peor conocido ya que el "hombre mono" cinematográfico aparece como una especie de retrasado mental protagonista de aburridas aventuras en una selva que más parece un parque zoológico y que nada tiene que ver con la selva mítica y misteriosa creada por Burroughs.
Nace en Francia en 1697. Hombre de espíritu inquieto, que amaba el estudio y también se sentía atraido de una manera irresistible por lo desconocido. Ingresa joven en la Compañia de Jesús, que abandona para alistarse en el ejército. Arrastrado por la vida piadosa y mística regresa de nuevo al convento. En París ingresa en la orden Benedictina. En 1726 se ordena como sacerdote, dedicándose al estudio de la teología. Personaje atraido por arrebatos místicos así como por ardientes pasiones, un hombre de letras, un intelectual con gran capacidad de trabajo y amplia cultura. En 1728 marcha a Londres, donde frecuenta la iglesia protestante y se convierte a esta religión. Se traslada a Holanda y publica " Historia del caballero Des Grieux y de Manón Lescaut ", que cosechó un gran éxito en toda Europa. Reconciliado con la iglesia católica es desterrado por sus ataques a la Monarquia. "Manón Lescaut" es su obra más importante, donde se relatan los temas esenciales de su mundo moral y fantástico, donde aparece su obsesión por lo desconocido, la fuerza arrolladora de lo exótico y donde se inicia un nuevo camino que desembocará en el romanticismo. La novela narra el encuentro del joven Des Grieux con la hermosa Manón Lescaut, enlazados por un hado fatal que les arrastra a ser juguetes del destino adverso que les persigue. La novela refleja la vida francesa del siglo XVIII. Es la novela del amor por excelencia, llena de contrastes y donde la protagonista es capaz de dar todo un mundo de felicidad a su amante, pero, también, de arrastrarle a los mayores tormentos y desgracias.
¡ Cuantos libros, dios mío, y qué poco tiempo y a veces qué pocas ganas de leerlos ! Mi propia biblioteca donde antes cada libro que ingresaba era previamente leído y digerido, se va plagando de libros parásitos, que llegan allí muchas veces no se sabe cómo y que por un fenómeno de imantación y de aglutinación contribuyen a cimentar la montaña de lo ilegible y entre estos libros , perdidos, los que yo he escrito. No digo en cien años, en diez, en veinte ¡ qué quedará de todo esto ! Quizás sólo los autores que vienen de muy atrás, la docena de clásicos que atraviesan los siglos a menudo sin ser muy leídos, pero airosos y robustos, por una especie de impulso o de derecho adquirido. Los libros de Camus, de Gide, que hace apenas dos decenios se leían con tanta pasión, ¿qué interés tienen ahora, a pesar de que fueron escritos con tanto amor y tanta pena ? ¿ Por qué dentro de cien años se seguirá leyendo a Quevedo y no a Jean-Paul Sartre? ¿ Por qué a Francois Villon y no a Carlos Fuentes ? ¿ Qué cosa hay que poner en una obra para durar ? Diríase que la gloria literaria es una loteria y la perduración artística un enigma. Y a pesar de ello se sigue escribiendo, publicando, leyendo, glosando. Entrar a una libreria es pavoroso y paralizante para cualquier escritor, es como la antesala del olvido : en sus nichos de madera, ya los libros se aprestan a dormir su sueño definitivo, muchas veces antes de haber vivido. Quizás lo que pueda devolvernos el gusto por la escritura sería la destrucción de todo lo escrito y el hecho de partir inocente, alegremente de cero.
Enrique Cornelio Agrippa de Nettesheim nació en Colonia en 1486. Descendiente de una familia de la pequeña nobleza y uno de los talentos más sorprendentes y discutidos del siglo XVI y uno de los magos más famosos de todos los tiempos.
Ya en su juventud, Agrippa se entrega al estudio y a la práctica de las llamadas Ciencias Ocultas, estando en contacto con alquimistas de París y amplia sus conocimientos en Astrología, busca relacionarse con kabalistas judios y cristianos. Viaja por Italia, España y Francia. En 1509 escribe un opúsculo titulado " De la nobleza y excelencia del sexo femenino ", donde exalta las virtudes de la mujer. Accede a una cátedra y pronuncia conferencias sobre la kábala. Viaja a Londres a cursar estudios de Teología. En Italia se apasiona por el Hermetismo y el Pitagorismo.
Escribe " Incertitudine et vanitati scientiarum " donde se denota su gran escepticismo.
Acusado de ejercer las ciencias ocultas se ve obligado a abandonar Italia y se traslada a Ginebra, donde nuevamente es acusado y se refugia en Francia. Ejerce como médico y de nuevo tiene que huir por practicar la magia dentro de la medicina.
Publica " De Occulta Philosophia ", obra de madurez y la más ambiciosa. Es una especie de enciclopedia, en la que Agrippa compila un gran número de conocimientos relativos a la magia y a las ciencias ocultas. Sostiene el autor que los conocimientos que se refieren al mundo son de tres clases: los que tratan de las fuerzas de la naturaleza ( Magia Natural ), aquellos que tratan de las virtudes celestiales ( Magia Celestial ) y los relativos a la religión ( Magia Ceremonial ).
Johann-Christian Friedrich Holderlin nació el 20 de marzo de 1770 en Lauffen (Alemania). Su padre muere a los dos años, su muerte le producirá una prematura tristeza que reflejará en varias cartas.
En 1784 Holderlin es enviado a estudiar teología al seminario de Denkerdorf, donde escribirá sus primeros poemas y descubrirá a Schiller. Estudia hebreo, latín y griego. Se traslada en 1788 al seminario de Tubingen. Tiene sus primeros amores y funda con otros amigos la " La liga de los Poetas ". Lee a Platón y su mente se aparta cada vez más de la fe protestante, al tiempo que se afirma su vocación poética. Compone numerosos himnos, bajo la influencia de Schiller.
En 1793 sale del seminario con la licencia que le permite ejercer el ministerio evangélico, pero decide no ejercer su carrera y trabaja como preceptor. A finales de 1795 se emplea otra vez como preceptor en casa de un banquero en Francfort, donde vivirá una fascinante historia de amor con la esposa del banquero, a la que inmortalizará con el nombre de Diótima.
Schiller le publica en su revista Talía la primera parte de Hyperión en 1797 y en 1799 se publica la segunda parte. Son años de una actividad intensa dedicada a la poesía. Nacen de esta manera algunos de sus grandes poemas. Traduce a Píndaro, que ejercerá una gran influencia en su obra, sobre todo en sus Himnos. En 1800 termina de escribir Empedocles.
En 1802 viaja a Francia, donde comenzará a tener los primeros atisbos de locura. Abandona su empleo y retorna para siempre a Alemania, para vivír con su madre. Se entera de la muerte de Diótima y su vuelo no tiene retorno. Su actividad se vuelve febril : himnos. poemas, ensayos, traducciones, pero la enfermedad se apodera definitivamente del poeta.
En 1805 es trasladado a una clinica de reposo en Tubingen, el médico que le visita declara sobre su estado de salud: "su locura se está convirtiendo en frenesí, y es imposible comprender su lenguaje, que parece una mezcla de alemán, giego y latín".
En el verano de 1807, un ebanista de la misma ciudad, llamado Zimmer, entusiasmado con la lectura del hyperión, visita a Holderlin en la clínica y decide llevárselo a vivir a su casa. Treinta y siete años vivió en una habitación sobre el rio Neckar. Para él ya no existirá sino aquél recinto, el papel sobre el que escribe sus últimos poemas, su piano y las visitas a quienes no reconoce. Olvida su nombre. Fecha poemas con cien años de adelanto. El 7 de junio de 1843, después de contemplar desde su ventana los campos infinitos, murió en paz.
Donatien Alphonse Francois de Sade era un oscuro noble y escritor francés que, de no haber prestado su nombre a un acto de desviación sexual, probablemente sería desconocido de todos, salvo de un puñado de letrados. Él no inventó el sadismo, esta desviación se ha conocido prácticamente desde los albores de la civilización. A pesar de lo cual Sade ha sido, sin duda, el primer escritor que describiera el sadismo como un acto sexual. También ha sido el primero en describir y esclarecer la naturaleza sexual del fetichismo, la fricación y la bestialidad; de las perversiones anales de la sodomía y del exhibicionismo, de las perversiones que implican la ingerencia de secreciones y excreciones tales como la coprofagia, la escatofagia, la rupofagia y la urofagia, de la desviación que implica una fascinación sexual ante los cuerpos muertos, la necrofilia. También fue el primer escritor que describió el verdadero hermafrodismo y fue el primero que exploró detalladamente desviaciones del objeto sexual como son la infantosexualidad y la gerontosexualidad.
Donatien Alphonse Francois de Sade nació el 2 de junio de 1740 en la Provenza (Francia). Cuando tenía diez años, el joven Donatien de Sade fue enviado a un pensionado de jesuitas en París. Al cabo de cuatro años fue expulsado y devuelto a casa de su padre y a las pocas semanas de estar en casa volvieron a enviarlo fuera, pero esta vez al ejército. De los quince años a los veintitrés los pasó en el ejercito, llegando a ser capitán y tomando parte en la guerra de los Siete Años.
Dos meses después de abandonar el ejército se casa, una boda convenida por los padres de los novios y que no fue del agrado de Donatien. Cuatro meses después de la boda fue detenido por la policía debido a excesos cometidos en una casa de lenocinio. Declarado culpable en el juicio y encarcelado, fue liberado quince días después bajo la custodia de su familia política.
Los siguientes cinco años se caracterizaron por ejercicios de libertinaje del tipo que iba a preconizar más adelante en sus escritos. Un turbio asunto con una viuda pobre a la que Sade ofreció un empleo como ama de llaves y a la que sometió a ultrajes, la azotó con salvajismo, le hizo cortaduras por todo el cuerpo,etc, llevó al divino Marqués a su encarcelamiento. Confesó que había cometido ese delito para satisfacer una "curiosidad erótica". En 1772 viajó a Marsella y organizó una orgía que se hizo famosa en toda Francia bajo el nombre de "la orgia del bombón cantarídico" ( mezcló chocolate con polvo de cantárida, un poderoso afrodisíaco que en dosis elevadas puede ser letal). Llevado a juicio, Sade fue sentenciado a muerte bajo la acusación de sodomía y envenenamiento, pero se escapó al día siguiente de la cárcel y huyó a Italia, donde de nuevo fue arrestado.
Tras varias huidas de las cárceles y nuevos arrestos, en 1777 fue llevado a París donde se ejecutaría su sentencia de muerte, pero su abogado consiguió que se anulara la sentencia por falta de evidencias.
Desde 1778 hasta 1784 permaneció encarcelado en la fortaleza de Vincennes hasta que fue trasladado a la Bastilla. En la Bastilla fue donde Sade escribió su obra Las 120 jornadas de Sodoma. En 1787 completó Los infortunios de la virtud, obra que decidió convertirla en una novela completa y ser la primera que se publicaba y que es hoy la más famosa de todas: Justina. En 1794 fue puesto en libertad.
La siguiente obra de Sade fue La filosofía en el tocador que se publicó en 1795. Julieta apareció en 1797, la obra más extensa de Sade (siete tomos) y fue seguida por una nueva y amplia edición revisada de Justina, titulada La nueva Justina. Entre 1798 y 1801 Sade se mantuvo redactando novelas e historias que eran poco más que imitaciones de sus obras anteriores.
En 1803 es ingresado en el asilo de Charenton, donde falleció el 2 de diciembre de 1814 a las 10 de la noche, victima de una obstrucción pulmonar.
